segunda-feira, 24 de outubro de 2011

O ano cósmico

Momentos importantes no desenvolvimento do planeta Terra, verificados através do ano cósmico, uma fórmula desenvolvida para que se possa compreender o real significado da idade do Universo.

O homem aprendeu a medir os acontecimentos da vida pela contagem dos anos, décadas, séculos e milênios. Mas existe uma fórmula melhor para se compreender o que costuma ser quase incompreensível - o real significado da idade do universo. Trata-se de condensar seus presumíveis 15 bilhões de anos de existência em um único ano, o Ano Cósmico. Assim, cada bilhão de anos da Terra corresponde a mais ou menos 24 dias desse ano cósmico e um segundo vale aproximadamente 500 anos.

Nas páginas seguintes você vai encontrar informações de alguns dos momentos cruciais do desenvolvimento do planeta Terra. A mente humana não conseguiu descobrir quando precisamente tudo aconteceu desde o primeiro segundo do dia 1º de janeiro, mas alguns fatos podem ser presumidos com razoável margem de acerto. Por exemplo:

. lº de janeiro: Grande explosão

. 1º de maio: Origem da Via Láctea

. 9 de setembro: Origem do sistema solar

. 14 de setembro: Formação da Terra

A partir dessa data os dados são apresentados em pormenores de modo a ser possível descrever o último dia do calendário, que corresponde a um resumo de toda a história reconhecida do planeta Terra supondo o surgimento da vida no dia 25 de setembro do nosso hipotético calendário.



O despertar de um planeta

O imaginário ano cósmico revela o incrível tempo gasto na formação de um planeta, um corpo sólido no espaço. Mostra também a relativa rapidez com que a vida se instalou na recém-nascida Terra. Isso leva alguns cientistas a supor que a vida não é um fenômeno tão raro como já se imaginou. Senão, vejamos: da grande explosão que originou o Universo, passam-se aproximadamente 260 dias cósmicos até o surgimento da Terra que, em apenas onze dias cósmicos, gera a vida.

A substância do planeta transformada em matéria viva caminha em velocidade crescente a níveis de estrutura cada vez mais sofisticados: moléculas com limitada capacidade de alto-duplicação, surgidas em meados de setembro, já em outubro evoluem para complexas bactérias e algas - seres que, apesar da aparente simplicidade, supõem o funcionamento harmônico de milhares de variedades moleculares.

A descoberta do sexo pelos microorganismos em 1º de novembro cósmico, e a conseqüência de troca de informações genéticas, ampliam assustadoramente a velocidade da evolução, premiando a Terra com as primeiras células dotadas de núcleo, bem como plantas capazes de utilizar a energia solar para a produção de alimentos e a liberação de um gás muito importante para o planeta: o oxigênio.

Desponta dezembro e a marcha dos seres vivos não conhece mais obstáculos. Após a conquista do mar pelo plâncton e os invertebrados, estes avançam sobre a terra firme; após algumas horas o céu também está vivo, repleto de insetos alados.

Para não perder de vista as dimensões de tempo aqui envolvidas, lembremos que no dia 16 de dezembro cósmico a mais sofisticada forma de vida existente na Terra eram os vermes. Oito dias depois já existem os brontossauros com 20 m de comprimento e outras tantas toneladas de peso.

A partir de então, a vida não precisou mais de semanas para lançar novas espécies em recursos cada vez mais espetaculares de adaptação aos diferentes nichos ecológicos e ambientais. Rapidamente, a cada dia, espécies, gêneros e famílias inteiras de animais e plantas entram em cena. Alguns vencem - entre eles uma discreta família de mamíferos, os primatas, surgidos nos últimos dias de dezembro.

Daí para o surgimento da inteligência e o domínio da natureza foi questão de segundos cósmicos. Os primatas submetidos a mutações biológicas passaram a ter consciência de si próprios e transformam a vida. É isso que tornou possível escrever e ler este texto.



25 de Setembro - Origem da vida na Terra.

9 de Outubro - Presença dos primeiros organismos (bactérias e algas verdes-azuladas).

1º de Novembro - Formação das rochas mais antigas de que se tem conhecimento. Os microorganismos começam a se reproduzir sexualmente.

12 de Novembro - Aparecimento dos fósseis mais antigos de plantas fotossintéticas.

15 de Novembro - Origem das eucariotas (primeiras células providas de núcleo).

16 de Dezembro - Aparecem os primeiros vermes.

17 de Dezembro - Era Paleozóica e Período Cambriano. Os invertebrados povoam o planeta.

18 de Dezembro - Origem do plâncton oceânico. Prosperam os trilobistas.

19 de Dezembro - Período Ordoviciano. Os primeiros peixes povoam as águas e alguns se arriscam em terra firme.

20 de Dezembro - Período Siluriano. Origem das plantas vascularizadas que conquistam a Terra.

22 de Dezembro - Surgimento dos primeiros anfíbios. Os insetos alados povoam o céu.

23 de Dezembro - Período Carbonífero. Surgem as primeiras árvores. Inicia-se o império dos répteis.

24 de Dezembro - Início do Período Permiano. Os répteis atingem o seu apogeu com os dinossauros.

26 de Dezembro - Período Triássico. Menores e mais adaptados às mudanças do meio ambiente, os mamíferos iniciam a sua escalada.

27 de Dezembro - Período Jurássico. Depois dos insetos e dos répteis é a vez das aves descobrirem os céus.

28 de Dezembro - Período Cretáceo. Surgimento das primeiras flores. Os dinossauros desaparecem do planeta.

29 de Dezembro - Início da Era Cenozóica e do Período Terciário. Através dos cetáceos os mamíferos povoam os mares. Nas florestas a saga humana se inicia com os primatas.

30 de Dezembro - Evolução inicial dos lobos frontais nos cérebros dos primatas. Aparecimento dos primeiros hominídios que convivem com mamíferos gigantes.



Em segundos, a inteligência

13h30m - Origem do Proconsul e do Ramapithecus, prováveis antepassados dos antropóides e do homem.

22h30m - Primeiros homo sapiens.

23h - Dissemina-se o uso de instrumentos de pedra.

23h46m - O homem de Pequim domestica o fogo.

23h56m - Início do período glacial mais recente.

23h58m - Navegantes descobrem a Austrália.

23h59m - Nas cavernas da Europa o homem inicia a história da arte.

23h59m20s - O homem começa a cultivar o seu alimento.

23h59m35s - A civilização neolítica cria as primeiras cidades.

23h59m50s - Na Suméria e no Egito surgem as primeiras dinastias. A astronomia entra em pleno desenvolvimento.

23h59m51s - Invenção do alfabeto.

23h59m53s - Guerra de Tróia. Desenvolve-se a metalurgia em bronze. Invenção da bússola.

23h59m54s - Fundação de Cartago. Desenvolve-se a metalurgia em ferro.

23h59m55s - Nascimento de Buda.

23h59m56s - Império Romano. Nascimento de Cristo.

23h59m57s - Zero e decimais na aritmética indiana.

23h59m58s - Civilização Maia. Império bizantino. Invasão mongol. Cruzadas.

23h59m59s - A Europa vive o Renascimento. Viagens de descobrimentos empreendidas pelos europeus e pela dinastia Ming da China. Criação do método experimental científico. Primeiro segundo do Ano Novo, o Agora - Desenvolvimento da ciência e da alta tecnologia. Surgimento de uma cultura global. Criação de meios de destruição do planeta e da espécie humana. Naves espaciais exploram outros planetas na busca de uma inteligência extraterrestre. O homem tenta a criação da inteligência artificial.


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